Dominique Croce, Fintech entrepreneur en Amérique latine

De sa formation à HEC Paris à ses différentes entreprises en Argentine, Dominique Croce, cofondateur et Chief Product Officer (CPO) de Yopit PAGO, incarne parfaitement l'esprit entrepreneurial et la vision stratégique que nous cultivons à HEC. Son histoire nous a été racontée par Camille Boussier et Joséphine Van Eecke, la 8ème génération d'HEC United, une asso étudiante qui parcourt le monde pour interviewer les anciens élèves de l'école. Et ce qu'on peut dire, c'est que son parcours est une véritable leçon de résilience et une source d'inspiration. Si vous êtes un adepte du YouTube français, son nom de famille devrait vous dire quelque chose - découvrez pourquoi dans cet article !

D'HEC Paris à Buenos Aires : Comment la formation prépare le terrain

Dominique a commencé son parcours à l'école d'ingénieurs ESTP avant de poursuivre avec un master en entrepreneuriat à HEC Paris : le MSc X-HEC Entrepreneurs. À travers cette interview, on observe que son parcours académique a solidement posé les bases de ses futurs projets dans l'entrepreneuriat et la fintech en Argentine.

HEC Paris a été un pilier essentiel, non seulement par sa contribution académique, mais aussi en développant sa confiance en lui et en l'encourageant à explorer diverses opportunités entrepreneuriales.

"Le principal enseignement qui a été utile depuis le début et qui l'est encore aujourd'hui, c'est cette mentalité du « je peux le faire ». (...) L'école croit en nous, les camarades de classe croient en nous... Nous sommes sortis du programme en nous disant 'Nous pouvons tout faire'."

Dominique a choisi de s'installer en Argentine. « J'ai rencontré ma femme à HEC », raconte-t-il. « Elle vivait en Argentine depuis 30 ans et avait étudié à l'université Di Tella. Après avoir obtenu un double diplôme de master en entrepreneuriat à HEC, elle m'a convaincu que c'était mieux d'entreprendre en Argentine. »

Saisir les opportunités émergentes

En Argentine, Dominique a rapidement trouvé un terrain fertile pour exprimer son esprit d'entreprise. Il a débuté dans la vente en gros d'outils avant de racheter, en 2011, un grossiste de chapeaux et de casquettes, faisant de cette entreprise l'un des principaux importateurs du pays.

Observant l'essor du e-commerce, Dominique a lancé une plateforme - similaire à « Groupon » - en Argentine, profitant de la popularité, à l'époque, de l'achat groupé. Bien que vendue après seulement sept mois, cette initiative a prouvé sa capacité à anticiper et exploiter les tendances du marché.

En 2017, il a fondé Yopit PAGO, initialement appelée BenkoPay, une application de paiement par code QR pour les détaillants, inspirée des systèmes chinois. « Aujourd'hui, 70 % des commerçants de Buenos Aires acceptent le paiement par code QR. À l'époque, cela n'existait pas », souligne Dominique, illustrant une fois de plus son talent pour saisir les opportunités émergentes.

S'adapter et se diversifier pour surmonter les défis du marché

À l'époque, la réglementation de la Banque centrale argentine, qui imposait une norme QR commune, a facilité une adoption rapide sur le marché. Mercado Pago, l'équivalent local de PayPal, a rapidement pris le leadership avec ses millions d'utilisateurs. Cette situation leur a grandement simplifié la tâche pour convaincre les détaillants, alors que Dominique devait persuader à la fois les consommateurs et les commerçants.

Face à cette situation, Dominique a rapidement pivoté vers la vente de solutions de portefeuilles électroniques en marque blanche, répondant ainsi à la demande croissante des entreprises désireuses de disposer de leur propre système de paiement. Cette stratégie a attiré l'attention de grands groupes de distribution et a mené à la vente de Yopit PAGO en 2021.

Dans cette même dynamique de diversification, Dominique et sa femme ont lancé Academia Karina Gao, une plateforme en ligne dédiée aux cours de cuisine. « C'est le nom de ma femme, qui est une chef renommée en Argentine », précise Dominique.

L'entrepreneuriat, une affaire de famille

Quand il s'agit de concilier travail et vie de famille, Dominique Croce jongle habilement avec ses responsabilités. « Je n'ai pas de routine fixe. Je planifie mes journées généralement le soir, en fonction des réunions et de l'emploi du temps de mes enfants. J'organise ma journée d'un jour à l'autre », confie-t-il.

Dan la famille Croce, la créativité et l'entrepreneuriat semblent être des valeurs partagées. Dominique est le frère du célèbre YouTubeur français Pierre Croce, créateur de contenus drôles et divertissant.

Alors que les vidéos YouTube de Pierre Croce se concentrent sur l'humour et le divertissement, celles de Dominique explorent le monde de la technologie et sa vulgarisation.

Il gère un compte Instagram où il démystifie les sujets technologiques pour son public. Il crée du contenu pédagogique sur des domaines tels que la crypto-monnaie et la blockchain, avec pour objectif de rendre la technologie accessible à tous.

L'importance du bon timing, de la persévérance et... de l'ennui !

Pour les entrepreneurs actuels et en devenir, Dominique Croce insiste sur l'importance cruciale du timing et de la persévérance.

« Être en avance n'est pas toujours bénéfique, et arriver en retard non plus. Il faut être là au bon moment », déclare-t-il. La persévérance est tout aussi vitale. Les défis sont constants, et c'est souvent la détermination qui conduit au succès.

Un de ses conseils les moins traditionnels est de savoir accepter l'ennui. « L'ennui est vraiment important. Nous consommons tellement d'informations que nous oublions de nous ennuyer et de prendre le temps de réfléchir », explique-t-il. Selon Dominique, ces moments d'ennui sont précieux pour se recentrer et réfléchir en profondeur, une capacité souvent négligée dans notre société moderne.

Pour en savoir plus sur le lancement d'une entreprise en Argentine, écoutez l'intégralité de l'entretien ci-dessous.

Pour plus d'histoires et d'insights inspirants de nos HEC Alumni, consultez la playlist Youtube HEC United.

A propos d'HEC United

HEC United est un projet permanent orchestré par les étudiants, visant à établir un lien solide entre les étudiants actuels d'HEC et des milliers d'alumni dispersés à travers le monde. Chaque année, une équipe de deux étudiants voyage dans divers pays pour interviewer les anciens élèves sur leurs expériences à HEC et leur parcours professionnel par la suite.