HEC et ChangeNOW s'unissent pour la sauvegarde environnementale

HEC Paris a été plus présent que jamais au sommet annuel ChangeNOW, en organisant quatre sessions consacrées aux femmes entrepreneuses, à la transition et à la stabilité, à la recherche d'impact et aux entreprises pour la paix. L'édition 2023 réunissant 35 000 participants de 120 pays était la plateforme idéale pour exposer l'engagement de l'école en faveur d'un enseignement orienté vers les solutions pour répondre aux défis climatiques les plus pressants. Ce fut également l'occasion de célébrer le Prix de la Fondation HEC pour le Professeur ayant eu le plus d'impact, attribué cette année à Yann Algan.

"Quelle journée pour HEC Paris à ChangeNOW !" Ce sont avec ces mots enthousiastes qu'Eloïc Peyrache, doyen et directeur général d'HEC Paris, résume les échanges du 26 mai sur les projets et les idées qui mobilisent l'ensemble du personnel, des étudiants et des professeurs de l'école. "Nous sommes convaincus que c'est en réunissant les expertises et les compétences, et en travaillant avec toutes les parties prenantes, que le changement se fera. C'est ainsi que nous voulons contribuer à améliorer notre monde. C'est ce que nous sommes : une plateforme d'impact". Fidèle à la parole du doyen, l'école a organisé des débats auxquels ont participé certains de ses étudiants, professeurs et anciens élèves les plus talentueux, tels que Pascal Lamy, Adrien Nussenbaum et Charles Autheman. "La conversation que nous avons eue aujourd'hui sur les entreprises et la paix m'a été très utile pour appréhender la complexité des affaires dans les zones de conflit", a déclaré ce dernier à l'issue d'un débat animé sur le sujet, dans un panel auquel participait également Lima Safi, réfugiée afghane et étudiante à HEC Paris. "Comment les entreprises européennes prennent-elles des décisions concrètes dans des pays comme l'Afghanistan ou l'Ukraine ?" a demandé M. Autheman en se grattant la tête. "Il n'existe pas de manuel pour répondre à des questions aussi complexes - ou du moins je ne l'ai pas trouvé. Beaucoup d'entreprises européennes sont en Ukraine, dont certaines sont dirigées par d'anciens élèves d'HEC. Doivent-elles licencier leur personnel sur place ? Cessent-elles de travailler avec des fournisseurs en Russie ? Comment prennent-elles leur décision : sur la base de principes économiques ou de valeurs morales et éthiques ?"

Lima Safi, étudiante en master, vient d'une nation dévastée par des décennies de guerre incessante qui ont laissé un pays dans un état de désolation environnementale et humaine. L'échange au sein du panel ChangeNOW a renforcé sa détermination à placer le développement durable au cœur de ses ambitions : "Nous ne devrions pas penser uniquement au profit. S'il n'y a pas de nature, pas d'environnement sain, il n'y a pas d'activité humaine".

Safi était l'une des deux étudiantes d'HEC Paris présentes à ChangeNOW, grâce au programme Imagine Fellowship initié par Adrien Nussenbaum. Zarmina Fedawi a rejoint HEC Paris en septembre 2022 et a eu une pensée pour les femmes restées au pays : "Je veux apprendre tout ce que je peux ici et revenir dans mon pays pour créer des opportunités pour toutes les filles et femmes afghanes. Elles ont toutes perdu deux ans sous les Talibans. Je veux créer des opportunités pour elles, elles sont très fortes et très créatives. Je veux juste être un catalyseur."

Une prise de conscience croissante

Depuis qu'il a créé Mirakl, Adrien Nussenbaum a toujours eu à cœur d'allier éthique commerciale et développement durable. Ce diplômé d'HEC (2001) estime que les entreprises ont un rôle sociétal crucial à jouer en associant commerce et paix : "Avec ce programme, j'espère contribuer personnellement à la résolution des conflits", a-t-il déclaré devant une salle comble au Circle Stage. "Le programme Imagine a accueilli cinq boursiers jusqu'à présent et nous espérons qu'ils seront deux fois plus nombreux au cours de la nouvelle année universitaire. Le fait que les programmes d'HEC soient en mesure d'accueillir ces brillants étudiants réfugiés témoigne des progrès considérables réalisés dans ce domaine". Un sentiment partagé par Charles Autheman : "HEC érige des ponts fondamentaux entre ces programmes engagés et ses cours", a déclaré le professeur, qui est également consultant auprès des Nations unies. "Les programmes associant la paix et les affaires n'existaient pas il y a 15 ans lorsque j'étais étudiant à HEC. Aujourd'hui, ils sont au cœur de l'école, grâce à de nouvelles connexions avec le Global South et ses préoccupations, et à une prise de conscience croissante de l'interdépendance du monde, favorisée par la crise du COVID-19".

Cette prise de conscience s'est répercutée sur le deuxième débat HEC qui a exploré les moyens par lesquels l'Europe peut accélérer la transition énergétique en ces temps de crise. Modéré par Igor Shishlov, professeur à HEC, ce débat a réuni Camille Defard, du Centre Jacques Delors pour l'énergie, Shedy Guiga, diplômée d'HEC, et Yamina Saheb, autrice principale du GIEC. Ils ont lancé un appel commun pour mettre fin à la production de combustibles fossiles et aux subventions qui les alimentent, et ont complété leurs échanges respectifs avec les priorités à prendre.

Pour Guiga, il est temps que les organismes publics cessent de réagir et commencent à anticiper, avec des perspectives à long terme. Le professeur Saheb de Sciences Po a insisté sur un concept de suffisance qui réduirait drastiquement la demande : "Il faut limiter ce besoin d'énergie et engager une métamorphose du système énergétique global qui mette fin à toutes les subventions aux énergies fossiles". M. Defard, quant à lui, a appelé à plus d'intelligence collective, à une approche holistique qui conduirait à plus de justice sociale et à "une transition juste" : "Cela signifie que nous devons redonner des compétences à la main-d'œuvre, y compris aux personnes travaillant dans l'administration publique. "En un mot, conclut M. Shishlov, nous devons être plus audacieux."
 

La génération de la régénération

L'audace pourrait contribuer à accélérer le concept d'entreprise régénératrice, qui était au cœur du dernier débat soutenu par HEC. Ce type d'entreprise donne plus à notre planète et à la société qu'elle ne prend, et Laurence Lehman-Ortega, professeure à HEC, a mené un autre débat perspicace pour déterminer les défis auxquels elle est confrontée. "Pour comprendre le contexte dans lequel s'inscrit la régénération, nous devons d'abord réfléchir aux limites planétaires, ces processus qui contribuent à l'équilibre du système terrestre. Six des huit frontières mesurées ont déjà été franchies. Cela signifie que nous devons réparer, restaurer, régénérer notre écosystème. Donc, concrètement, si on veut engager une entreprise à devenir réitérative, il faut réduire l'impact négatif au seuil incompressible. Et nous devons générer ces impacts positifs en reconnectant son activité avec la nature. Par exemple, le sourcing de la chaîne d'approvisionnement est un moyen. Une autre est de renaturer nos infrastructures, nos équipements, de reconnecter certains processus de production avec des produits bio."

Sarah Dubreil, diplômée d'HEC, qui a partagé la table ronde avec Mme Lehman-Ortega, a incarné bon nombre de ces processus. Elle travaille dans le secteur de l'environnement depuis une dizaine d'années et se concentre sur la régénération : "Pour moi, la reconnexion avec les organismes vivants était la seule option", a-t-elle déclaré après le débat d'une heure. "Nous devons revenir aux limites planétaires. Des régions entières adoptent l'approche régénératrice. Alors, par exemple, comment aller vers une autre façon de faire de l'agriculture, en s'éloignant de l'agriculture industrielle ? Comment intégrer des méthodes inspirées de la nature ? Le biomimétisme peut également en faire partie". Le dirigeant de Systemic Ventures a poursuivi ainsi: "Franchement, c'est un changement complet de paradigme. Parlons de la permaculture, par exemple. Dans ce cas, il ne s'agit pas de se concentrer sur des indicateurs externes, mais de revenir à des valeurs que l'on met en pratique tous les jours, en prenant soin des gens, en prenant soin de nous et en partageant de manière équitable. Ces valeurs doivent être ancrées dans votre gouvernance et votre culture".
 

Prix de la Fondation HEC décerné à Yann Algan

Pour la jeune diplômée Sarah Dubreil, HEC Paris a un rôle essentiel à jouer dans ces réflexions, alors que les changements systémiques ne cessent de croître. Ces évolutions ont été au cœur des recherches du professeur d'économie Yann Algan. Lors du sommet ChangeNOW, il a été l'heureux récipiendaire du Prix de la Fondation HEC 2023, qui récompense les travaux ayant eu le plus d'impact au cours de l'année écoulée. Les décennies de recherche d'Algan sur le rôle de la confiance et du bien-être dans les organisations et les sociétés ont été largement reconnues pour leur impact. C'est le cas notamment à HEC Paris, où il a récemment dévoilé une série de mesures visant à réorienter les enseignements fondamentaux du curriculum pré-expérience de l'école.

Le président du jury, Gilles Vermot Desroches de Schneider Electric, a souligné la décision unanime de récompenser l'ensemble de l'œuvre d'Algan, qui révèle les bienfaits de l'acquisition de compétences sociales dès le plus jeune âge et ce, tout au long de la vie. En acceptant le prix, le co-auteur de "La Société de defiance : comment le modèle social français s'autodétruit" a commencé par une citation de Vladimir Lénine : "Le dirigeant soviétique a dit un jour que la confiance est une bonne chose, mais que le contrôle est meilleur. Eh bien, je dirais exactement le contraire. La confiance apporte la résilience, c'est la clé pour expliquer la démocratie et galvaniser un travail d'équipe efficace. La confiance apporte le bien-être, la réciprocité, elle va bien au-delà des résultats financiers".  

Le doyen des programmes de pré-expérience d'HEC a poursuivi en décrivant ses recherches actuelles sur l'éducation : "Nous avons travaillé sur les niveaux de confiance à un jeune âge parce que la plupart de nos outils de confiance sont acquis à des stades précoces de la vie. Or, le niveau de confiance en France est affligeant : seuls 20 % des Français se font confiance ! Cela s'explique notamment par le fait que les deux tiers de nos enfants ne font pas de travail collectif en classe. Nous travaillons donc aussi avec les autorités éducatives pour changer cela, en expérimentant au niveau de l'école primaire."

ChangeNOW et HEC se tournent vers les Jeux Olympiques de Paris2024

L'édition 2023 de ChangeNOW a été largement saluée comme la plus réussie depuis sa création en 2018. Son fondateur et PDG, Santiago Lefebvre, a souligné le rôle qu'HEC doit jouer dans de telles rencontres. "Cette année est la première où nous pouvons parler des conséquences du changement climatique au présent", nous a-t-il dit. "Car partout où l'on regarde sur la planète aujourd'hui, on voit les conséquences du réchauffement climatique. Et les écoles de commerce comme HEC ont un rôle énorme à jouer dans notre réponse à cette crise. Aujourd'hui, il faut des chefs d'entreprise qui ont une vision holistique de ce que signifie être un chef d'entreprise pour le siècle à venir". L'homme qui veut transformer Paris en "Florence de la Renaissance écologique" a insisté sur la nécessité pour les écoles de commerce d'élargir leur champ d'action dans le cadre de cette transition : "Nous devons faire des affaires dans un espace très concret, où nous incluons les questions soulevées par le changement climatique, où nous sommes confrontés à la perte de biodiversité et à la surconsommation de nos ressources. Si nous voulons que les étudiants deviennent de bons dirigeants, quel que soit le domaine qu'ils choisissent, ils doivent explorer les moyens de relever ces défis."

Il n'est pas surprenant que ChangeNOW 2024 soit destiné à accélérer le changement dans une ville de Paris qui accueillera les Jeux olympiques l'année prochaine. M. Lefebvre a invité HEC à faire partie du processus. Son organisation est déjà en train de définir les objectifs : "Nous avons commencé il y a deux ans avec Sports for Change et cela va prendre de l'ampleur. Nous avons le soutien de grandes marques, mais nous n'allons sponsoriser que si les événements sportifs font des efforts sur le plan écologique." Un objectif qui s'inscrit parfaitement dans ceux fixés par l'école et sa population étudiante.