2050NOW rapproche les étudiants d'HEC des défis du 21e siècle en matière de développement durable

16 mois après le lancement de l'Impact Company Lab, HEC a offert une expérience pédagogique immersive et basée sur des scénarios pour les étudiants, les universitaires et les entreprises. Ces dernières comprenaient les entreprises mondiales Schneider Electric, Mastercard, Veolia, Avanade et Western Union. L'expérience intergénérationnelle, interculturelle et interfonctionnelle, appelée 2050NOW, a exploré le rôle critique des décisions commerciales axées sur l'avenir dans la conduite d'une transition socialement juste. La première partie de notre couverture décrit l'objectif principal de l'événement, qui est de faire évoluer les mentalités en favorisant une meilleure compréhension de l'impact longitudinal des mégatendances mondiales dans les mégapoles du monde entier. Dans la deuxième partie, nous nous rendons dans la première des huit mégapoles sur lesquelles le laboratoire se concentre, Kinshasa.

Nous savons que plusieurs tendances et forces majeures du développement sociétal façonneront notre avenir commun : croissance démographique exponentielle, asymétrie des richesses et des perspectives, perturbations fondamentales dues au changement climatique et aux nouvelles technologies. Nous savons également que les bouleversements, les défis et les opportunités seront concentrés dans les mégapoles qui connaissent la croissance la plus rapide, principalement dans les pays du Sud.

Pour explorer ces réalités, plus de 300 participants ont voyagé dans le temps en l'espace d'un après-midi, cherchant à comprendre l'impact des décisions des entreprises sur l'avenir commun du monde. Ils se sont plongés dans des scénarios potentiellement réels dans la ville de Kinshasa, la capitale de la République démocratique du Congo.

Les organisateurs ont qualifié la mégapole de « point chaud de la transition juste ». Les deux directrices de l'Impact Company Lab, Maureen Sigliano et Marieke Huysentruyt, sont revenues d'une mission de dix jours à Kinshasa, l'une des mégapoles à la croissance la plus rapide au monde. Elles y ont rencontré et interrogé diverses parties prenantes déjà confrontées aux défis de demain. Ce qu'ils ont entendu et vu a fondamentalement confirmé leur conviction que l'Impact Company Lab et ses partenaires commerciaux doivent inclure les voix des lieux qui ont le plus d'enjeux lorsqu'ils font évoluer leurs modèles d'entreprise et transforment l'avenir.

Opérer avec les nouvelles économies

Sigliano et Huysentruyt ont donné le coup d'envoi de l'expérience immersive, en avril dernier, en partageant un résumé sensoriel puissant de leur expédition pédagogique. Ce résumé a permis d'identifier les besoins des pays du Sud comme point de départ. Les codirecteurs ont également mis le doigt sur les dilemmes auxquels sont confrontées ces mégapoles du monde afin de sensibiliser le public aux défis auxquels les dirigeants doivent faire face, mais aussi aux opportunités qui en découlent. L'événement expérientiel a encouragé les participants à développer les compétences nécessaires pour opérer dans ces nouvelles économies de plus en plus puissantes. L'importance de la maîtrise des cultures et des perspectives approfondies, multidimensionnelles et multidisciplinaires est apparue comme une nécessité pour les chefs d'entreprise qui s'efforcent d'assurer une transition juste pour tous.

Une politique d'entreprise pour les 26 prochaines années

Une fois le décor planté, le jeu de rôle a commencé. Les participants ont été invités à imaginer l'avenir, à prendre des décisions commerciales et à en mesurer l'impact à long terme. Quatre acteurs professionnels de Yes Indeed (une société de conseil qui propose des programmes interactifs destinés à favoriser le changement) ont catalysé les exercices communs. Ils ont exploité l'intelligence collective tirée des 4 500 ans d'expérience accumulée dans la salle. Les acteurs experts ont guidé le public dans des scènes d'aujourd'hui, puis les ont projetées dans les années 2035 et 2050.

Le jeu de rôle était centré sur une personnalité nommée « Adama », une jeune femme d'affaires de Kinshasa qui s'efforce de construire et d'adapter les activités de son employeur européen à son pays natal, la RDC. La pièce qui en a résulté, jouée dans un environnement très engageant et ludique, a été à la fois dérangeante et stimulante.

« La combinaison du théâtre interactif et des plongées profondes dans les mégatendances et les mégapoles a été particulièrement puissante », a déclaré Romaric Ngambo, étudiant en MBA à HEC, à l'issue de l'événement. « Il a mis en évidence les défis et les opportunités de ces environnements. Lorsque j'ai appris que Kinshasa allait devenir la ville la plus peuplée du monde d'ici 2075, cela m'a fait reconsidérer l'échelle et la vitesse de la croissance urbaine et ses implications. L'ensemble de l'expérience a vraiment mis en évidence l'importance d'intégrer la prospective stratégique à long terme dans l'élaboration des politiques et les décisions commerciales. Un changement de paradigme à bien des égards ! »

Un débat public animé pour relever les défis de 2050

Les échanges, mis en scène et animés par les quatre professionnels, ont ensuite sauté à 2035 et jeté un coup d'œil à Kinshasa dans 11 ans. Les températures avaient atteint 43°C, les aliments importés remplaçaient les produits locaux (malgré l'immense terre fertile et l'accès à l'eau), l'intelligence artificielle transformait le monde du travail plus rapidement que le bassin de talents en croissance exponentielle ne pouvait le suivre, et les opportunités de création de valeur étaient négligées.

Quinze ans plus tard, la RDC de 2050 connaissait une terrible déforestation et un changement climatique dévastateur. Des questions fondamentales sur la propriété du fleuve Congo dominent le débat public. Adama avait du mal à concilier les demandes locales pour un accès plus grand à une vie équilibrée. Elle s'est confrontée à des questions structurelles sur la création de valeur et les pressions qu'elle exerçait sur les infrastructures de son pays. Un dirigeant d'entreprise présent, Yves-Marie L, a noté : "J'ai acquis de nouvelles perspectives sur les lieux où se produira la véritable croissance mondiale, sur les réalités des mégalopoles, sur la rapidité avec laquelle le changement se produira et où il se produira". Il a poursuivi : "Je suis devenu très conscient de la focalisation actuelle sur la France. Nous sommes à côté de la plaque ! Cet événement 2050NOW a montré clairement que, en tant que dirigeants, nous devons penser beaucoup plus largement. Il a montré clairement qu'il existe des défis substantiels qui ne sont pas sur nos radars. Ces sujets, qui sont essentiels pour conduire la durabilité, doivent être mis en avant plus fréquemment, plus urgemment, plus largement. Mais ce n'est pas le cas. HEC doit continuer sur cette voie. Nous devons aussi pousser les médias. C'est ce que signifie le leadership éclairé..."

Plus de contributions et d'avantages locaux

Le public du Vieux Marché, composé de 38 nationalités et dominé par les 240 étudiants de M1 et de MBA présents, a fait le tour de ces nouveaux défis. Plusieurs personnes ont affirmé qu'il fallait écouter davantage les communautés d'affaires et les employés locaux et leur faire confiance dans la prise de décision. « La culture mange la stratégie au petit déjeuner », a plaisanté un étudiant de M1 originaire de Picardie, paraphrasant le célèbre consultant en gestion Peter Drucker. « Les chefs d'entreprise doivent faire de l'inclusion leur mot clé », ajoute un universitaire. « Vous devez aligner vos intérêts sur ceux de la population locale.

Un autre étudiant en MBA s'est dit surpris qu'en 2050, les profits continuent de primer sur les objectifs de durabilité : « Ces entreprises doivent accepter la possibilité d'une décroissance et aligner leurs priorités sur celles du secteur public. Une proposition controversée d'un autre participant a été de nationaliser le fleuve Congo qui traverse toute la région. Sous les applaudissements, un autre étudiant a suggéré que les problèmes importés du Nord doivent être contrebalancés par des questions telles que l'énergie durable et les infrastructures locales. Enfin, un dirigeant d'HEC a insisté sur la nécessité de « réorganiser les accords financiers multilatéraux pour s'assurer que la valeur est également créée pour le peuple de la RDC ».

Les organisateurs se félicitent de la confiance du public

À la fin de l'événement, les perspectives d'avenir du public avaient clairement changé. Toutefois, en cette grise après-midi d'avril, il est également devenu évident pour les organisateurs qu'une entreprise aussi ambitieuse et quelque peu perturbatrice pourrait également avoir besoin d'un encadrement plus étroit. Il est vrai que les participants les plus anciens ont fait preuve d'un engagement unique pour compléter leur expérience, proposant ainsi des solutions à la fois efficaces et justes. L'expérience de quatre heures a révélé à la fois son potentiel unique et les défis liés à l'utilisation du théâtre interactif et de l'intelligence collective pour se projeter dans un avenir inconnu afin d'aborder les questions de durabilité.

Maureen Sigliano a néanmoins applaudi tous les participants pour leur engagement tout au long de l'expérience : « Nous devons poursuivre ces conversations, en ajoutant de plus en plus de perspectives à nos délibérations en cours. C'est essentiel. Nous devons comprendre les chaînes de valeur et les endroits où se concentrent les défis. Le jeu interactif d'aujourd'hui nous permet d'approfondir des questions qui ne manqueront pas de se répandre dans les entreprises au cours des prochaines décennies. Ils ont montré nos angles morts, nos préjugés et nos tensions. Ceux-ci apparaîtront au fur et à mesure que nous nous efforcerons d'aborder la durabilité de manière plus systémique. La journée d'aujourd'hui a également mis en lumière l'importance de la réflexion stratégique et notre agilité dans notre quête d'une transition juste pour tous. En matière d'impact, nous ne pouvons tout simplement pas rivaliser les uns avec les autres. Nous avons besoin d'une vision partagée, plus large, plus claire et plus tangible de notre avenir commun ».

Marieke Huysentruyt a souligné l'importance de la confiance dont les participants ont fait preuve en participant activement à la session interactive. Elle a souligné l'effet d'entraînement indésirable des décisions prises par les entreprises : « L'être humain est fondamentalement conçu pour le présent. Il faut que cela change et 2050 est suffisamment loin pour que nous puissions construire le changement, mais suffisamment proche pour que nous puissions l'imaginer ». Par la suite, un étudiant d'HEC a applaudi l'initiative : « Ce programme a changé ma façon d'aborder la mission d'une entreprise. 2050NOW nous a fait réfléchir à l'avenir et à la manière dont nous voulons le façonner : des choses dont nous ne parlons pas encore assez en classe ». Sa vision reflète les 544 mots suggérés par le public pour envisager cet avenir : changement climatique, guerre, technologie, voitures volantes, IA, neutralité carbone, pour n'en citer que quelques-uns.

Les organisateurs ont insisté sur le fait qu'il était important de s'appuyer sur cette première édition du 2050NOW pour aller de l'avant. « La prochaine fois, les discussions auront une portée plus claire afin d'éviter la dispersion et de parvenir à une conclusion », a déclaré M. Sigliano. « Nous devons également injecter un plus grand nombre de points de vue d'experts afin d'améliorer les enseignements clés. Huysentruyt a ajouté : « Nous introduirons également des sessions plus interactives pour encourager l'intelligence collective et fournir des résumés concis des principaux enseignements. » Pour les deux universitaires, cela permettra d'enrichir l'expérience des participants et de s'assurer qu'ils repartent avec des informations exploitables. « Ces ajustements seront essentiels pour les futurs événements immersifs afin de garantir que le concept d'apprentissage interactif soit pleinement exploité », a conclu M. Sigliano. « Cela permettra de faire évoluer les mentalités et d'inspirer des actions plus longitudinales et collectives pour atteindre les objectifs de durabilité. » Huysentruyt a ajouté : « La première édition de 2050NOW a été une étape importante pour l'Impact Company Lab d'HEC. Nous encourageons nos partenaires à adopter une approche plus prospective, inclusive et systémique de la durabilité. »