Un parcours d’égalité des chances : du village de Chamarande jusqu’à Prague

Depuis 2007, le programme PREP’HEC prépare des étudiants scolarisés en classes préparatoires économiques et commerciales, avec l’objectif de renforcer leurs chances de réussite aux concours d’entrée dans les écoles de commerce. Plus de 1000 élèves sont déjà passés par cet accompagnement pluridisciplinaire proposé dans le cadre de la mission Egalité des chances d’HEC, qui vise à favoriser la mixité sociale. Voici le témoignage d’Azhar Dammak, originaire de Tunisie, et qui a grandi à Chamarande, dans le sud de l’Ile-de-France.

« Sans aucun doute, je peux dire que c’était une des meilleures expériences de ma vie d’étudiante. »  Azhar Dammak retrouve des souvenirs qui remontent à 2013, lors du séminaire de pré-rentrée à PREP’HEC auquel elle avait participé sur le campus de Jouy-en-Josas, deux mois après avoir réussi son bac STG (Science et Technologie de la Gestion) dans un lycée du sud de l’Essonne. Huit ans plus tard, Azhar se retrouve à Prague, en République tchèque, dans le cadre d’un VIE (Volontariat international en entreprise) en tant que « Project & Productivity Buyer » dans l’industrie automobile. « Ma semaine à HEC m’a complètement construit pour tout ce qui a suivi, je suis sûre qu’elle me guidera encore pendant toute ma carrière professionnelle. »  

L’objectif central du séminaire PREP’HEC est d’acquérir les méthodes et les réflexes nécessaires pour réussir son parcours académique : « Les échanges avec les étudiants HEC, les professeurs et les encadrants comme Hélène Bermond (la déléguée à l’Egalité des chances d’HEC Paris, NDLR) – ont contribué à me donner plus de confiance, car nous étions guidés par des personnes qui avaient réussi dans leur parcours, soit en atteignant des écoles de commerce, soit dans leur parcours professionnel. Du coup, on visait toujours plus haut. » 

Direction Montpellier 

Après cette semaine de séminaire, Azhar a pu retrouver les étudiants encadrants d’HEC pendant toute sa première année scolaire, au rythme d’une fois à deux fois toutes les deux semaines. Le travail était surtout axé sur les mathématiques, une des matières ayant un coefficient important lors des concours. Elle a participé ensuite à un deuxième séminaire à l’orée de sa deuxième année de prépa, cette fois concentré sur les oraux blancs et l’apprentissage de l’anglais. Parallèlement, les participants ont été exposés aux réalités du monde professionnel, grâce à des échanges avec des dirigeants d’entreprise, comme Accenture. « C’était crucial pour nous, car en prépa tout est un peu, comment dire, flou. C’était concours, concours, concours. Ces échanges nous ont aidé psychologiquement à voir au-delà de ces épreuves. Et on a pu construire notre réseau professionnel aussi. » 

Les examens oraux ont poussé Azhar à prendre la direction de Montpellier. « Dès que je suis arrivée pour mon oral, ça a été un coup de foudre. Leur business school propose un an à l’étranger qui m’a amené à travailler à Berlin au sein de la start-up Sennder GmbH, puis à faire une alternance. » Son alternance a duré deux ans au sein de la société Saint-Gobain où elle a travaillé comme « Metal Good Trade Buyer », une expérience qu’elle qualifie de « saisissante ». Mais elle se sentait préparée : « les connaissances que j’ai pu acquérir grâce à PREP-HEC m’ont toujours servi. Ce n’est pas seulement pour les épreuves de prépa, c’est pour la vie, c’est une chance immense. Les échanges avec les étudiants, les conseils de la mission HEC Egalité des chances, les rencontres avec des professionnels passionnés par leur travail… tout cela a guidé mes choix, m’a ouvert les yeux à ce que l’on peut attendre de notre vie professionnelle. » 

Vers un avenir international 

Azhar a bénéficié par ailleurs de l’appui d’une association majeure de la lutte contre l’inégalité des chances, Passeport Avenir. Aujourd’hui devenue Article 1 (après une fusion avec l’association Frateli), cette structure a aidé Azhar à créer un réseau professionnel en France. Ayant passé ses huit premières années en Tunisie, elle avait besoin d’ouvrir les portes du milieu entrepreneurial français et Article 1 a été la clé. Le partenariat avec HEC Paris a amené Azhar à travailler avec une tutrice travaillant dans une entreprise, qui l’a préparée à la vie professionnelle : présentation du CV, communication… 

Aujourd’hui Azhar veut devenir quadrilingue arabe-français-anglais-allemand, dans l’espoir de retourner en Allemagne. « J’aimerais trouver un métier dans le domaine des achats, un travail qui me passionne et où je pourrai rencontrer des cultures différentes, voyager dans le monde entier. » Un rêve qui l’amènerait bien loin du petit village de Chamarande, à la limite de l’Ile-de-France, où elle a grandi.