La transition écologique, un chemin déjà initié chez HEC Paris

« Nous sommes à un moment clé de l’histoire. » François Collin, Directeur de la stratégie climat et environnement d’HEC Paris, insiste depuis sa prise de fonction, sur l’importance du changement de paradigme à opérer au sein des écoles. HEC Paris ne déroge pas à la règle. Les business schools sont d’après lui les plus à même d’embarquer les générations présentes et futures sur le climat : « Nous avons une mission éducative d’accompagnement des personnes, celles-là même qui ont une attente extraordinaire vis-à-vis des défis environnementaux. » Depuis plus de deux ans, l’école collabore avec des professeurs et entreprises pour fournir aux étudiants et participants managers des méthodes, solutions et mentors pour nourrir ce projet de transformation, autour de l’approche Think, Teach, Act (Réfléchir, Enseigner, Agir).

La responsabilité du monde académique

François Collin en est convaincu, le rôle d’HEC Paris en tant qu’école est d’amener du sa-voir, du contenu, de l’empowerment, et de donner confiance, envie et d’engager une nouvelle génération à inventer son avenir. Mais pour y parvenir, le chemin est loin d'être tracé. L’essentiel réside dans les questions à se poser, et surtout dans l’accompagnement de la jeunesse, des cadres et des entreprises dans ce questionnement. Il va de soi que la transition ne peut se limiter à une rupture qui prône de changer le monde car il existe plus que jamais dans le contexte mondial tendu - des principes de réalité compliqués, voire douloureux. François Collin admet que dans ce débat, les réponses ne peuvent pas être fonda-mentalement noires ou blanches. « Certes, nous pouvons apporter une réponse sur l’écologie, mais il ne faut pas perdre de vue le social. » C’est au monde académique qu’incombe la responsabilité de l’expliquer. Mais pas que. L’entreprise a elle aussi un rôle à jouer dans cette mission.

L’entreprise, un partenaire essentiel pour accélérer le changement

« L’entreprise est un acteur avec lequel nous dialoguons sur ces questions. Beaucoup d’organisations disposent de lieux d’innovation et de laboratoires de réflexion incroyables qui pourraient en apprendre à beaucoup d’intellectuels et d’observateurs sur le sujet de l’écologie. », s’enthousiasme le directeur de la stratégie climat et environnement d’HEC Paris. En effet, les organisations, qui étaient déjà confrontées à une remise en cause de leur business model, le sont davantage avec la crise de la covid - qui est devenue un accélérateur de ces questionnements, et des pratiques à réinventer. Nombreuses sont celles qui soutiennent HEC Paris dans cette réflexion prospective car elles souhaitent co-construire avec l’école des modèles nouveaux, différents. « Pour continuer d’attirer et de retenir les talents, les entreprises devront démontrer la réalité de leurs investissements dans la transition écologique et énergétique, ce qui va inévitablement inverser la table de l'entretien », insiste le directeur.

La transition écologique au cœur de la stratégie d’HEC Paris

François Collin précise qu’aujourd'hui, « il n’y a plus de démonstration à faire. Nous ne sommes plus sur le ‘pourquoi’, mais sur le ‘quand’, le ‘comment’ et sur les principes de réa-lité que cela suppose ». C’est pourquoi HEC Paris a lancé un projet d’institution collectif sous la forme d’une feuille de route stratégique en 12 points à déployer sur les dix pro-chaines années. François Collin collabore notamment avec des collègues et professeurs qui réfléchissent depuis longtemps sur cette thématique. L’Institut Society & Organizations (S&O) d’HEC Paris a d’ailleurs amorcé un travail de prospection, de préparation et d’investissement sur les enjeux de la transition écologique depuis plusieurs années. « Ces sujets, qui étaient auparavant des thématiques de recherche périphériques, sont maintenant portés au cœur de cette stratégie. » précise François Collin. L’approche Think, Teach, Act est l’une des concrétisations de cette transformation au sein de l’école.

Think, une recherche d’excellence

En 2020, 25% des professeurs d'HEC Paris mènent des recherches liées au climat, à l'énergie ou à l'environnement, donnant la priorité à la transition énergétique et aux nouveaux modèles et stratégies commerciales zéro carbone. Climate & Earth, le troisième pôle thématique de l’Institut S&O vise aussi à encourager et à développer des travaux sur les enjeux environnementaux, tels que la transition énergétique, le financement de la transition, les nouveaux business models et l’économie circulaire. Au-delà de la recherche, l’Institut met également en place des dispositifs de sensibilisation, sous la forme de ressources, d'évènements et d’universités d’été pour les professeurs souhaitant approfondir les liens entre thématiques de management et enjeux de la transition écologique, ou de l’inclusion sociale.

Pour enrichir cette transformation, l’école collabore avec d’autres institutions académiques, des professionnels et experts de la transition, des agences de conseil spécialisées, et dialogue avec les grands patrons d’entreprises sur leurs propres politiques sociales, énergétiques ou environnementales. Étudiants, participants-managers et alumni sont également impliqués dans cette réflexion sur les enjeux de la transition. Les Chaires « Energy & Fi-nance », Cartier « Turning Points: Aspiration to inspiration » et Bouygues « Smart City and the Common Good » font aussi partie de cet écosystème autour de la transition écologique. Tous ces travaux se reflètent aujourd’hui dans notre approche pédagogique.

Teach, une pédagogie innovante

L’objectif de l’école est de former 100 % de ses étudiants et managers aux défis et aux responsabilités de la transition énergétique et de la durabilité, en conformité avec les objectifs de développement durable des Nations unies. De nombreux programmes, filières et spécialisations couvrent ces thématiques, et la formation continue n’est pas en reste. A HEC Paris Executive Education, deux programmes répondent à cet enjeu.

Le programme Sustainable Transition Management, dont l’objectif est d’aider les dirigeants et managers à opérer la transition durable de leur entreprise. Cela implique de définir et de mettre en œuvre une approche harmonieuse de la stratégie, à la fois soucieuse de la performance économique, et respectueuse des grands enjeux d’aujourd’hui et de demain.

Quant au Certificat Executive Lead Campus : Sustainable Leadership in Africa, les participants issus du continent africain abordent les grands défis, notamment environnementaux (au Maroc), et étudient la façon dont les entreprises classiques peuvent réduire leurs externalités négatives (en Côte d’Ivoire), ainsi que des modèles économiques innovants qui contribuent aux objectifs de développement durable (au Kenya). Enfin, leur « projet d’action responsable » est très souvent lié à la transition écologique dans leur pays.

Act, agir pour l’impact

Afin de concrétiser son impact vers la transition écologique, HEC Paris a répondu en juin dernier au « Grand Baromètre Enseignement Supérieur & Transition Écologique ». Porté par le collectif à l’origine du Manifeste Étudiant Pour un réveil écologique (sept. 2018), le Grand Baromètre vise à généraliser les démarches d’auto-évaluation des engagements écologiques des écoles et universités françaises. Toutes les réponses sur la stratégie et la gouvernance, les programmes d’enseignement, les carrières, la recherche, la vie étudiante et le campus durable sont compilées dans le Grand Baromètre.

Plus récemment, HEC Paris a signé l’Accord de Grenoble aux côtés d’une vingtaine d’établissements supérieurs regroupant au total plus de 70 000 étudiants. Avec cet accord, les écoles s’engagent entre autres sur les objectifs suivants : la formation des étudiants aux en-jeux de la transition socio-écologique, la mise en place de politiques humaines et sociales favorisant l’inclusion et la diversité ou encore la réduction des émissions de gaz à effet de serre sur les campus.

« C’est un moment très fort dans l’histoire des business schools, pour lesquelles les mis-sions de recherche et d’éducation prennent plus que jamais tout leur sens pour répondre à l’urgence sociale et écologique », confie Eloïc Peyrache, Directeur Général d’HEC Paris.

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